05.07.2011 12:49
Foto: Päikesetõus Kuu kraatris
NASA/Goddardi kosmosekesus /Arizona ülikool
Foto:
Kuu orbiidil tiirlev
NASA kosmoseaparaat jäädvustas päikesetõusu Kuu kraatri kohal.
10. juunil oli Kuu ümber tiirleva NASA Lunar
Reconnaissance Orbiteri optika suunatud 65 kraadi läände, mis võimaldas jäädvustada
päikesetõusu Kuu Tycho kraatris.
Kuu lõunapooluse lähedal asuv 82-kilomeetrise läbimõõduga
Tycho on väga menukas amatöörastronoomide seas. Selle kraatri põhjast kuni
selle kõrgeima servani on 4,7 kilomeetrit. Fotol jäädvustatud kraatri keskel asuv kõrgendik on umbes
15 kilomeetrit lai ning mäetipu kõrgus on umbes 2 kilomeetrit.
Tycho kraatri tekkel Kuu pinnale võib olla otsene seos
sellega, miks Maa peal surid välja dinosaurused. Nimelt on mitmed
simulatsioonid leidnud, et Tycho võis Kuu pinnale tekkida kokkupõrkel sama asteroidirühma
taevakehaga, millest üks saatis Maale langedes igavikku dinosaurused.
Mehhikos Yukatani poolsaare lähedal annab dinosaurustele
kadu kuulutanud kokkupõrkest tunnistust 180-kilomeetrise läbimõõduga Chicxulubi
kraater. Selle vanuseks hinnatakse umbes 65 miljonit aastat.
See asteroid arvatakse pärinevat veelgi varasemast ajast,
mil kusagil kaugel kosmoses toimunud kokkupõrkel puruneks tükkideks mingi palju
suurem asteroid. Selle tagajärjel tekkis rühm asteroide, mida tuntakse
Baptistina asteroidirühma nime all. Üks sellest rühmast jõudis umbes 110
miljoni aasta eest Kuu pinnale ning teine kild 65 miljoni aasta eest Maale. Viimase puhul on teadlaskond ühel meelel, et see
kokkupõrge ilmselt põhjustas dinosauruste väljasuremise.
Toonasel kokkupõrkel tekkinud plahvatus ületab võimsaima
inimkonna poolt tekitatud plahvatuse ligi kaks miljonit korda. Vene
vesinikupommi katsetuse võimsus oli 50 megatonni, Chicxulubi kraatri tekitanud
plahvatuse võimsus 96 teratonni.
Ilmselt tekkis selle tulemusel tsunami, mille lainete
kõrgus võis ületada kilomeetri. Plahvatuse järel oli atmosfäär tuhka nii täis,
et päikesevalguse maapinnani jõudmine oli takistatud. Selle tulemusel jahenes järsult
maakera kliima.