28.12.2011 00:33
Haruldane pulsar külvab segadust
Pulsar SXP 1062
Foto: ESA
Astronoomid avastasid aeglaselt pöörleva
neutrontähe, mis paistab olevat selle sünnitanud plahvatusest vanem.
Pulsar on supernoova plahvatusest järele
jäänud tugeva magnetväljaga kiiresti pöörlev neutrontäht. Avastatud pulsar pöörleb
aga suhteliselt aeglaselt, mis viitab kõrgele vanusele. Samas ei saa see SXP
1062 nime kandev pulsar olla nii vana kui paistab, sest selle tekitanud
supernoova plahvatus toimus astronoomide sõnul tõenäoliselt vähem kui 40 000
aastat tagasi, kirjutas Space.com.
Pulsarid tekivad suure massiga
tähtedest. Pärast supernoova plahvatust kukub tähe tuum kokku ning muutub nii
tihedaks, et täheaine neutroniseerub ja kaovad konkreetsed keemilised
elemendid. Tulemuseks on ühtlane neutronite mass. Plahvatuses säilinud
pöördimpulss paneb vastmoodustunud linna mõõtu neutrontähed sageli pöörlema
äärmiselt kiiresti.
Neutrontähti nimetatakse pulsariteks
seepärast, et nad pöörlevad väga
kiiresti ja saadavad oma ülitugeva magnetvälja (Maa magnetväljast ligi triljon
korda suurem) tõttu välja korrapäraseid raadioimpulsse.
"Suhteliselt vähe on avastatud
supernoova jäänuki alasse jäävaid pulsareid ning Väikeses Magellani pilves on
see esimene selge näide sellisest paarist," märkis ajakirjas Monthly
Notices of the Royal Astronomical Society ilmuva uuringu autor Vincent
Hénault-Brunet Edinburghi ülikoolist. Väike Magellani pilv on üks Linnutee
satelliitgalaktikatest.
Sõltumatult jõudsid sama avastuseni Max
Plancki instituudi teadlased, kes kinnitasid, et supernoova jäänused on 10
000-40 000 aastat vanad.
Kosmiline mõistatus
Hénault-Brunet' rühm kasutas SXP 1062
eraldatava röntgenkiirguse avastamiseks NASA Chandra kosmoseteleskoopi ja
Euroopa kosmoseagentuuri kosmoseobservatooriumi XMM-Newton.
Enamus pulsareid pöörleb äärmiselt
kiiresti ning mõned neist teevad isegi mitusada pööret sekundis. SXP 1062 on
aga üks aeglasemalt pöörlevaid pulsareid, mis teeb täispöörde umbes 18
minutiga. Aeglaselt pöörlevate pulsarite avastamine on eriti raske ning seni on
avastatud ainult mõned pulsarid, millel kulub pöörde tegemiseks üle paarikümne
minuti.
Kuna vananedes muutub pulsarite
pöörlemine aeglasemaks, viitab SXP 1062 loid pöörlemine selle kõrgele eale, mis
on vastuolus seda ümbritseva supernoova jäänuki vanusega.
See tõstatab küsimused, kas mingid
tegurid põhjustasid selle pulsari pöörlemise kiirema aeglustumise või oli sel
juba tekkehetkel teistest pulsaritest väiksem pöörlemiskiirus? Hetkel jäävad
need küsimused vastuseta, kuid uuringu autorid jätkavad juba kogutud röntgenkiirguse andmete analüüsimist.