09.05.2011 09:12
Marsilt leiti uued kraatrid
Foto: NASA/JPL/Arizona ülikool
Punase planeedi vulkaanilistel tasandikel on näha neli
värskelt tekkinud kraatrit.
Uusi arme Marsi pinnal märgati esmakordselt 2010. aasta
augustis, kui NASA automaatjaama Mars Reconnaissance Orbiteri (MRO) madala
lahutusvõimega hallskaala kaamera tehtud pildil oli näha tume laik, mida planeedi
pinnal kaks aastat varem polnud.
Sellised tumedad laigud tekivad pildile sageli
meteoriitide tekitatud kokkupõrkekraatritest.
Kinnituse saamiseks kasutati asja lähemaks uurimiseks MRO
suurema suumimisvõimega HiRISE kaamerat.
Kui Context kaamera teeb kilomeetrite laiuseid
lainurkülesvõtteid, siis HiRISE suurendusvõime on selline, et see suudab
jäädvustada isegi rannapalli suuruseid objekte.
Teleobjektiiviga tehtud pildil on selgelt näha neli eraldi
kraatrit, mis kõik on ümbritsetud tumeda kihiga, see on kokkupõrke tagajärjel välja
paiskunud pinnas.
Kraatrite nelik võis tekkida ka kokkupõrkest ainult ühe meteoriidiga,
mis oma teel Marsi atmosfääris tükkideks lagunes.
Marsi pinnamuutuste jälgimine võimaldab teadlastel
otsustada, kui tihti planeetidevaheline prügi Marssi tabab. Kraatrite arvu
põhjal hindavad teadlased planeedi pinnavormide vanust.
Maa sarnaste väheste kraatritega planeetide pind muutub
pidevalt vulkaaniliste, tektooniliste ning atmosfääriprotsesside tagajärjel.
Teisalt paljude kraatritega taevakehad, näiteks Kuu ja vähemal määral ka Marss,
on miljonite aastate jooksul vähe muutunud.