18.11.2009 20:41
NASA saadab teele uue kosmoseteleskoobi
NASA saadab järgmisel kuul Maa orbiidile
infrapuna-kosmoseteleskoobi, mille abil loodetakse leida miljoneid objekte, mis
jäävad nähtava valguse spektriosas avastamiseks liiga tuhmiks.
Teleskoop nimega Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE)
saadetakse orbiidile 9. detsembril. Teadlased usuvad, et uue teleskoobiga õnnestub
neil avastada sadu tuhandeid Päikesesüsteemis ringi hulkuvaid asteroide ja
miljoneid tähti ja galaktikaid. Projekti maksumus on 320 miljonit dollarit,
kirjutas Reuters.
Kuuekuulise missiooni vältel uurib teleskoop kogu Maad
ümbritsevat Universumi ning seda vaid infrapunases spektriosas, mis on
nähtavast valgusest pikema lainepikkusega elektromagnetkiirgus.
„Me usume, et näeme kindlasti palju uusi asteroide, tähti ja
galaktikaid,“ ütles Edward Wright California ülikoolist. „Ma oleksin tõepoolest
üllatunud, kui meid ei ootaks üllatused. Usun, et näeme palju sellist, mida
keegi ettegi ei osanud kujutada.“
Teleskoop on ümbritsetud tahke vesinikuga, mis tähendab, et
teleskoop on jahutatud ülimadala temperatuurini. Seda on vaja seetõttu, et
teleskoobist endast lähtuv infrapuna- ehk soojuskiirgus teleskoobi tööd segama
ei hakkaks.
Teadlased usuvad, et WISE aitab neil avastada palju pruune
kääbuseid, mis on nö läbikukkunud tähed. Nende mass ei ole piisavalt suur, et
tähe sisemuses oleksid saanud käivituda termotuumareaktsioonid, mistõttu ei ole
sellised tuhmid kääbustähed nähtava valguse spektriosas leitavad. Küll aga
kiirgavad nad siiski piisavas koguses infrapunases spektriosas, et WISE nad
üles leiaks.
Arvatavasti on pruunid kääbused Universumis isegi levinumad
nö tavalistest tähtedest. Mõni neist võib isegi asuda Maale lähemal kui lähim
teadaolev täht Proxima Centauri, mille kaugus Maast on umbes neli valgusaastat.
Sellele oletusele WISE, mille tundlikkus on 500 korda suurem eelmisest
samalaadsest 1983. aastal läbi viidud infrapunauuringust, muu hulgas vastust
otsima lähebki.