11.12.2009 13:30
Kõrgmäestike lumi ei ole enam puhas
Andide valge lumega kaetud mäetipud ei olegi tegelikult
kuigi puhtad. Teadlased leidsid Ameerika kõrgeima mäe Aconcagua tipust võetud
lumeproovidest mürgiseid saasteaineid PCB-sid.
Kuigi PCB-de tase polnud eriti kõrge, on üleüldse
märkimisväärne, et seda looduses püsivat ja palju terviseprobleeme tekitavat
saasteainet võib leida isegi 6200 meetri kõrguselt. Sellistesse kaugetesse
piirkondadesse jõuab mürk atmosfääri kaudu, kirjutas LiveScience.
PCB-d ehk polüklooritud bifenüülid lagunevad väga aeglaselt
ja võivad seetõttu keskkonnas püsida palju aastaid. Läbi õhu võivad nad levida
väga kaugele. PCB-sid on leitud nii Euroopa, Kanada kui ka Arktika
mäeahelikest. Teadlaste sõnul võivad mäestikud osutuda PCB-de lõksudeks, mis
võib omakorda osutuda probleemiks kliima soojenedes.
"Liustike sulades kantakse sinna kuhjunud mürgid
sulaveega alla,“ ütles uurimuses osalenud Tšiili keskkonnateaduste keskuse
teadlane Roberto Quiroz. Kuna sulavett kasutatakse põllumajanduses ja
joogiveena, võivad vees leiduvad saasteained põhjustada tõsiseid terviseprobleeme.
PCB-d on inimtekkelised orgaanilised kemikaalid, mis
kuuluvad klooritud süsivesinike hulka. Neid kemikaale leidus paljudes toodetes,
muu hulgas elektriseadmetes, värvides, plastis ja koopiapaberis. 1979. aastal
keelati PCB-de kasutamine USA-s, 2001. aastal ka kõikjal mujal maailmas.
Loomkatsetega on näidatud, et kokkupuude PCB-dega suurendab
paljude terviseprobleemide tõenäosust, muude probleemide hulgas näiteks vähk,
nõrgenenud immuunvastus, neuroloogilised probleemid ja madal sünnikaal. Ka inimeste
peal tehtud uuringud on tõestanud PCB-de ohtlikkust.
Uues uurimuses uurisid Quiroz ja tema kolleegid PCB-de taset
Tšiili-Argentina piiri lähedal asuval Aconcagua mäel. Uurimisrühm kogus 2003.
aastal tehtud ekspeditsiooni ajal proove mitmetelt kõrgustelt alates 3500 kuni
6200 meetrini.
Nad avastasid, et lumi sisaldas madalas kontsentratsioonis
PCB-sid, alla nanogrammi liitri kohta. Võrdluseks näiteks Itaalia Alpides on
leitud neli korda kõrgemaid PCB-de tasemeid. Uurimuses osalenud Tšiili
Concepcioni ülikooli teadlase Ricardo Barra sõnul on huvitav, et lõunapoolkeral
üldse PCB-sid leidub, kuna valdavalt kasutati neid kemikaale just
põhjapoolkeral.
Autorid märgivad, et nende tööst üksi ei piisa ülevaatliku pildi
saamiseks PCB-de levikust Andides. Vaja on rohkem uurimusi erinevatest
paikadest, et paremini mõista PCB-de liikumist ja kuhjumist mäestikes.
Tulemused avaldati ajakirjas Environmental Chemistry Letters.