05.05.2010 13:10
Leiti maailma lihtsaimad iseseisvad elusorganismid
Teadlased
avastasid vasekaevanduse ülihappelisest mudast teadaolevalt väikseimate
elusorganismide hulka kuuluvad mikroobid.
Esmakordselt
avastati need organismid küll juba neli aastat tagasi, kuid nüüdseks on
teadlastel õnnestunud kirjeldada ka nende genoomi. Selgus, et leitud organismid
on ühed kõige lihtsama ehitusega elusorganismid üldse. Vasekaevandusest leitud
mikroobid kuuluvad arhede hulka. Arhed on eeltuumsete organismide rühm, mis oma
omadustelt asuvad tuumaga ja tuumata organismide vahepeal ja moodustavad
seetõttu eraldi domeeni, kirjutas LiveScience.
Uued
organismid said nimeks ARMAN, mis on lühend pikemast nimest Arhelised Richmondi
kaevanduse atsidofiilsed nanoorganismid (archaeal Richmond Mine acidophilic
nanoorganisms) ning tuletatud kaevanduse omaniku Ted Armani nimest. Sama
väikseid organisme on leitud ka varem, kuid mitte iseseisvalt toimivate
organismide, vaid parasiitide hulgast. ARMAN tundub aga olema peamiselt vabalt
elav organism.
Teadlased
leidsid siiski, et kuni kümme protsenti isenditest kinnitusid nõelasarnaste
struktuuride külge, mis pärinesid teiselt mikroobilt nimega Thermoplasmatales. „Avastus on
tähelepanuväärne, kuna sellist organismide vahelist suhet pole looduses varem
kirjeldatud,“ ütles California ülikooli teadlane Brett Baker. Teadlased
kahtlustavad, et rakkude külge kinnitunud ogad tähendavad, et vähemalt
osaliselt elavad ARMAN-id teiste organismide kulul.
Algselt
arvasid teadlased, et ARMAN on parasiit kahel põhjusel. Esiteks väiksus –
mikroob on vaid 200-400 nanomeetri suurune – ja teiseks genoomi kompaktsus –
ARMANil on vaid miljoni aluspaari suurune genoom, kui näiteks inimese genoomis
on 3,2 miljardit aluspaari.
Kuigi
ARMANi genoom on väga lihtne, on kuni 45 protsenti tema geenidest tundmatud –
seda on rohkem, kui ühelgi teisel siiani sekveneeritud organismil. Baker ja
tema töörühm kirjutavad oma avastustest pikemalt ajakirjas Proceedings of the
National Academy of Sciences.