Kus asub Universumi täpseim kell?

Parimateks ajamõõtjateks on sageli peetud pulsareid. Need on üliregulaarse pöörlemisperioodiga elektromagnetlaineid kiirgavad neutrontähed.

Kui pulsarid avastati, arvasid paljud astronoomid, et niivõrd regulaarseid raadiolainete impulsse saavad tekitada vaid intelligentsed olendid. Veel nelikümmend aastat hiljemgi pole teadlased üksmeelel pulsarite füüsika üksikasjades. Teisalt on aga oluliselt arenenud maapealsete kellade täpsus, nii et Universumi täpseima kella au ei pruugi enam kuuluda pulseerivatele neutrontähtedele, kirjutas Technology Review.

„Parimate maapealsete kellade täpsus on viimase 60 aasta jooksul iga kümne aasta jooksul suurusjärgu võrra paranenud,“ ütlesid Lääne-Austraalia ülikooli teadlased John Hartnett ja Andre Luiten.

Aja jooksul on avastatud ka uusi ja täpsemaid pulsareid, kuid nende ajamõõtmise stabiilsus ja täpsus on tänaseks parimate aatomkellade omast juba maha jäänud. „See tähendab, et Universumi parima kella tiitli võib anda maapealsetele kelladele,“ ütlesid teadlased.

Seda muidugi eeldusel, et kusagil mujal ei esine meist arenenumat tsivilisatsiooni, mis Universumi tohutut suurust arvestades on mõnevõrra ebatõenäoline. Seega tuleb täpsustada, et inimkonnale teadaolevate andmete kohaselt on meie käsutuses Universumi täpseimad kellad.

See on kahtlemata muljetavaldav saavutus, kuid jääb siiski üks asjaolu, mis ei lase saavutatust täit rahulolu tunda. Aatomkellad võivad küll olla pulsaritest täpsemad praegu, kuid kahtlemata pole nende eluiga võrreldav pulsarite omaga ning stabiilsuse eest nad seega küll lisapunkte ei teeni.

Teemat on uuritud projekti Clock of the Long Now raames, mille eesmärgiks on ehitada vähemalt 10 000 aastase elueaga täpne mehaaniline kell. Kella esimene prototüüp sai valmis juba üle kümne aasta tagasi ning selle väljamõtlemine tõi esile palju raskusi. Näiteks kella ehitus ja selle hooldamine peab olema lihtne, et ka järgmised põlvkonnad teda ükskõik missuguste arengute korral käigus saaksid hoida. Mõistagi ei tohi kell kasutada elektrienergiat. Ta ei tohi sisaldada väärtuslikke osi, nagu väärismetallid või vääriskivid, sest siis muutuks ta rüüstajatele ihaldusväärseks saagiks ning kella ehitus peab olema mõistetav ka ilma teda koost lahti võtmata. Need on vaid mõned raskused, kuid nende ületamine ei taga kindlasti pulsaritest paremat töökindlust.

• Tweet