PM: Aparaat koorib molekuli alasti

Tartu Ülikooli Chemicumi neljanda korruse laboris on kodu leidnud aparaat, mis on väärt neli 2,7 miljonit krooni maksvat Ferrari sportautot, kuid samas on see nii unikaalne, et pole võrreldav ka kalleima automobiiliga – maailmas polegi teist samasugust seadet olemas.

Pärast kaheaastast valmistamis- ja seadistusperioodi on aparaat nüüd lõplikult töövalmis. Ainulaadne ja hirmkallis riist kannab nime: Fourier’ teisendusega ioon-tsüklotronresonants-massi­spekt­romeeter, kirjutas Tartu Postimees.

Seadme valmistamiseks kulus kaks aastat ning see läks maksma 12,7 miljonit krooni.

Labori uksel olev silt hoiatab, et ruumis olev ülitugev magnetväli võib olla ohtlik südamestimulaatorile, magnetribaga pangakaartidele, mehaanilistele kelladele ning kindlasti ei tohi siseneda lahtiste metallist esemetega.

Väga lihtsalt öeldes võtab see masin molekuli alasti, ütles TÜ analüütilise keemia professor Ivo Leito. Lahustes või ühendite koostises olevad molekulid on alati ümbritsetud teiste molekulidega, selgitas Leito.

Näiteks TÜ keemikud uurivad ülitugevaid happeid ja aluseid. Need on nii tugevad, et neid looduses täiesti puhtal kujul ei esinegi. Et selliste ainete olemuslikke omadusi kindlaks teha, on vaja neid aga täiesti puhtal kujul uurida. Massispektromeeter aitabki lahuses olevad komponendid molekulideks võtta ja neid täiesti puhtal kujul teiste ainetega võrrelda.

Ülipuhtaid ja ülitugevaid happeid uuritakse seepärast, et need osalevad protsessis, kus toodetakse naftast bensiini. Kuna kehva kvaliteediga naftast saab vähem bensiini, uuritakse seda, kuidas ülihapete abil toota kehvemast naftast enam bensiini, kui see praegu võimalik on. Lisaks on ülihapete ja -aluste uurimine osa fundamentaalkeemia uuringutest.

Chemicumi aparaadi teeb eriliseks see, et sellega on võimalik aineid otse kõrgvaakumisse sisestada ja seejuures veel kaks erinevat ainet korraga. Seesugust võimalust korraga kaht ainet sellises keskkonnas võrrelda pole maailmas ühelgi teisel analoogsel riistal.

Nii saab puhasteks molekulideks võtta kas või näiteks apelsinimahla ning analüüsida selles sisalduvaid aineid. Massispektromeeter võimaldab uurida ka tahkeid materjale.

«Meil on plaanis suruda tundmatutesse kõrgustesse tugevate aluste ja hapete uurimine gaasifaasis. Mõõta nii tugevate hapete ja aluste happelisusi ja aluselisusi, mida veel keegi mõõtnud pole,» sedastas Leito. Aparaadiga töötamiseks  on juba järjekorda võtnud ka mitme teise riigi teadlased.

• Tweet